Tôi vẫn còn nhớ rất rõ lần đầu tiên mình được rủ đi uống bia thủ công. Khi đứng trước một quầy bar với hàng chục vòi bia đủ màu sắc và tên gọi lạ lẫm, một cảm giác e ngại xen lẫn tò mò xuất hiện trong tôi. Lúc đó, điều duy nhất quẩn quanh trong đầu tôi là câu hỏi craft beer có đắng không.
Bởi lẽ, trải nghiệm của tôi trước đây chỉ dừng lại ở những lon bia công nghiệp có vị nhạt, đôi khi để lại vị đắng nghét khó chịu ở cuống họng nếu uống quá nhiều. Tôi sợ rằng bia thủ công, với màu sắc đậm đà và bọt bia dày dặn kia, sẽ mang một vị đắng gắt khiến mình không thể uống trọn vẹn một ly.
Thế nhưng, hành trình khám phá thế giới bia thủ công sau đó đã hoàn toàn thay đổi suy nghĩ của tôi. Nếu bạn cũng đang đứng ở vạch xuất phát, mang trong mình sự rụt rè và băn khoăn về hương vị của thức uống này, hãy cùng tôi đi tìm câu trả lời thực sự qua bài viết dưới đây, và khám phá xem làm thế nào để tận hưởng những ly bia tuyệt vời nhất tại Seaman Beer.
Lần đầu trải nghiệm và nỗi lo craft beer có đắng không?
Nhiều người trong chúng ta, bao gồm cả tôi, thường mang một định kiến vô hình rằng cứ là bia thủ công thì chắc chắn sẽ rất đắng, rất nặng và khó uống. Định kiến này có lẽ xuất phát từ việc chúng ta thường nghe những người sành bia nhắc nhiều đến các dòng bia đậm đặc, màu đen tuyền hoặc có mùi thơm nồng nàn của hoa bia.
Khi bạn bước vào một xưởng bia hoặc quán bia thủ công, mùi hương lúa mạch lên men và hương trái cây lan tỏa khắp không gian dễ làm bạn bị ngợp. Tôi từng nhìn người bạn của mình cầm một ly bia màu hổ phách, bọt trắng xóa, uống một ngụm lớn và gật gù khen ngon. Tôi đã hỏi người bạn ấy đúng một câu: bia này có đắng không? Bạn tôi chỉ mỉm cười và đưa ly bia cho tôi thử nghiệm.
Ngụm đầu tiên chạm vào môi, tôi cảm nhận được một chút vị đắng thật, nhưng ngay sau đó là hương thơm của trái cây nhiệt đới xộc lên mũi, và đọng lại ở cổ họng là vị ngọt dịu của lúa mạch. Đó là khoảnh khắc tôi nhận ra, vị đắng của bia thủ công không hề giống với vị đắng đọng lại của những loại bia đại trà mà tôi từng biết. Nó phức tạp hơn, có chiều sâu hơn và đáng ngạc nhiên là rất dễ chịu.
Vị đắng của bia thủ công thực chất đến từ đâu?
Để hiểu rõ tại sao bia lại có vị đắng, chúng ta cần tìm hiểu một chút về các thành phần tạo nên thức uống này. Một ly bia thủ công cơ bản được tạo ra từ bốn nguyên liệu chính: nước, lúa mạch (malt), men bia và hoa bia.
Trong đó, lúa mạch cung cấp đường để men chuyển hóa thành cồn, đồng thời tạo ra vị ngọt, độ sánh và màu sắc cho ly bia. Nếu chỉ có lúa mạch và men, bia sẽ có vị rất ngọt và nhanh chóng gây cảm giác ngán. Để cân bằng lại vị ngọt đó, những người thợ ủ bia đã sử dụng hoa bia.
Hoa bia đóng vai trò như một loại gia vị vô cùng quan trọng. Nó tiết ra các hợp chất tạo nên vị đắng đặc trưng, đồng thời mang lại những hương thơm vô cùng phong phú như hương thông, hương bưởi, hương cam chanh hay hương hoa cỏ.
Như vậy, vị đắng là một yếu tố thiết yếu và mang tính xây dựng trong nghệ thuật ủ bia. Nó không tồn tại để làm khó người uống, mà tồn tại để tạo ra một sự cân bằng hoàn hảo trên đầu lưỡi. Mức độ đắng của một ly bia phụ thuộc hoàn toàn vào công thức của người thợ ủ: họ chọn loại hoa bia nào, cho vào lúc nào trong quá trình đun sôi và với số lượng bao nhiêu.
Xem thêm: Craft beer cho người mới: Bắt đầu hành trình vị giác cùng Seaman Beer
Trả lời chính xác cho câu hỏi craft beer có đắng không?
Vậy cuối cùng, craft beer có đắng không? Câu trả lời chân thực nhất từ trải nghiệm của tôi là: có những loại rất đắng, nhưng cũng có những loại hoàn toàn không đắng, thậm chí ngọt ngào và vô cùng tươi mát. Thế giới bia thủ công giống như một dải màu quang phổ với hàng trăm phong cách khác nhau.
Những dòng bia dịu nhẹ dành cho người sợ vị đắng
Nếu bạn không thích vị đắng, bạn hoàn toàn có thể bắt đầu với những dòng bia được thiết kế để làm nổi bật vị ngọt của lúa mạch hoặc hương vị của các nguyên liệu phụ trợ.
Dòng bia lúa mì (Wheat beer) là một minh chứng rõ ràng. Đây là dòng bia có màu vàng nhạt, đục, mang hương thơm đặc trưng của chuối, đinh hương và đôi khi là một chút vỏ cam tươi. Khi uống, bạn sẽ thấy chất bia rất mịn màng, vị ngọt dịu và dường như không thể tìm thấy cảm giác đắng.
Bên cạnh đó, các dòng bia trái cây (Fruit beer) hay bia chua (Sour beer) cũng là những lựa chọn tuyệt vời. Các nhà ủ bia thường thêm trái cây tươi nhiệt đới như chanh dây, dứa, mâm xôi vào quá trình lên men. Kết quả là bạn có một ly bia mang hương vị rực rỡ của trái cây, độ chua thanh mát, uống vào giải nhiệt rất tốt mà không hề có vị đắng gắt.
Khi vị đắng trở thành nghệ thuật thưởng thức
Ngược lại, nếu bạn là người thích cảm giác mạnh mẽ và muốn thử thách vị giác, bia thủ công có sẵn những lựa chọn đầy tính nghệ thuật.
Dòng bia IPA (India Pale Ale) nổi tiếng toàn cầu chính là đại diện tiêu biểu cho vị đắng. IPA sử dụng một lượng lớn hoa bia, mang đến một độ đắng sâu, dứt khoát nhưng đi kèm với hương thơm nồng nàn của gỗ thông hoặc cam quýt. Vị đắng của IPA ban đầu có thể làm bạn chau mày, nhưng sau vài ngụm, vị giác của bạn sẽ làm quen và bắt đầu tận hưởng được hậu vị ngọt ngào vô cùng cuốn hút phía sau.
Các dòng bia đen như Stout hay Porter cũng có vị đắng, nhưng là vị đắng đậm đà của hạt lúa mạch được rang cháy, mang lại cảm giác giống như bạn đang thưởng thức một tách cà phê nguyên chất hoặc một thanh sô-cô-la đen.
Trải nghiệm hương vị cân bằng tuyệt hảo tại Seaman Beer
Từ những ngày đầu chập chững tìm hiểu cho đến khi trở thành một người yêu thích thức uống này, tôi nhận ra rằng việc chọn đúng nơi để thưởng thức là yếu tố cực kỳ quan trọng. Tại Seaman Beer, nỗi lo về việc craft beer có đắng không sẽ hoàn toàn bị xóa nhòa bởi sự thấu hiểu khách hàng của những người thợ ủ bia.
Seaman Beer không chỉ tạo ra bia, mà còn tạo ra những trải nghiệm vị giác phù hợp với người Việt. Thấu hiểu rằng nhiều khách hàng vẫn e ngại vị đắng gắt, các dòng bia tại Seaman Beer luôn đề cao sự cân bằng. Dù bạn chọn một ly Ale tươi mát với nốt hương trái cây nhẹ nhàng, hay một ly bia đen sánh mịn, bạn đều sẽ cảm nhận được sự mượt mà trong cấu trúc bia. Vị đắng, nếu có, cũng chỉ đóng vai trò làm nền để tôn lên các hương vị khác, chứ không bao giờ lấn át và gây khó chịu.
Hơn thế nữa, đội ngũ nhân viên tại Seaman Beer luôn sẵn sàng lắng nghe sở thích của bạn. Chỉ cần bạn chia sẻ cảm giác và khẩu vị của mình, họ sẽ giúp bạn chọn ra một ly bia chân ái, biến lần đầu tiên thử bia thủ công của bạn trở thành một kỷ niệm đáng nhớ thay vì một trải nghiệm ngần ngại.
Bí quyết thưởng thức bia thủ công cho người mới bắt đầu
Để vị đắng (nếu có) trở thành một chất xúc tác tuyệt vời chứ không phải là rào cản, tôi muốn chia sẻ với bạn một vài bí quyết nhỏ được đúc kết từ chính quá trình thưởng thức của mình:
Thứ nhất, hãy luôn đọc kỹ thực đơn hoặc hỏi nhân viên. Trong thực đơn bia thủ công thường có một chỉ số là IBU (International Bitterness Units). Đây là chỉ số đo lường độ đắng của bia. Chỉ số IBU càng thấp (ví dụ từ 10 đến 20) thì bia càng ít đắng. Nếu bạn mới uống, hãy ưu tiên chọn những ly bia có IBU thấp.
Thứ hai, hãy uống bia đúng nhiệt độ. Đừng yêu cầu thêm đá lạnh vào ly bia thủ công. Nhiệt độ quá lạnh sẽ làm tê liệt vị giác của bạn và phá hỏng hương thơm phức tạp của bia. Seaman Beer luôn bảo quản và phục vụ bia ở nhiệt độ chuẩn xác nhất, giúp bạn cảm nhận trọn vẹn sự cân bằng của hương vị.
Thứ ba, sự kết hợp cùng thức ăn là một phép màu. Một ly bia có chút vị đắng của hoa bia sẽ trở nên vô cùng tuyệt vời khi được thưởng thức cùng các món ăn đậm đà, có nhiều gia vị hoặc đồ nướng. Vị đắng sẽ giúp làm sạch vòm miệng, cắt đi cảm giác ngấy của thức ăn và chuẩn bị cho bạn thưởng thức ngụm bia tiếp theo một cách ngon lành nhất.
Cuối cùng, hãy uống chậm lại. Bia thủ công không sinh ra để uống vội vã. Hãy dành vài giây để ngửi hương thơm, ngậm bia trong miệng một chút để cảm nhận độ sánh, độ ngọt, vị chua hay độ đắng, rồi mới từ từ nuốt xuống.
Xem thêm: Craft beer vị như thế nào? Hành trình khám phá hương vị cùng Seaman Beer
Lời kết
Trải qua một hành trình dài từ một người đầy e dè đến một người say mê hương vị nguyên bản, tôi tin rằng thắc mắc craft beer có đắng không không nên là rào cản ngăn bạn khám phá thế giới thức uống tuyệt diệu này. Bia thủ công đắng hay ngọt, nhẹ nhàng hay mạnh mẽ hoàn toàn nằm ở sự lựa chọn của bạn. Điều quan trọng nhất là bạn dám bước ra khỏi vùng an toàn và mở lòng trải nghiệm những hương vị mới.
Nếu bạn đã sẵn sàng cho hành trình đầy màu sắc này, hãy ghé thăm Seaman Beer. Tại đây, mọi định kiến đều sẽ được tháo gỡ, và bạn sẽ tìm thấy một ly bia được sinh ra dành riêng cho chính mình. Ngoài vấn đề craft beer có đắng không, chúng tôi cũng luôn sẵn sàng giải đáp mọi thắc mắc của bạn.
Bạn có muốn tôi gợi ý thêm một số món ăn đặc trưng tại Seaman Beer để kết hợp hoàn hảo cùng ly bia thủ công đầu tiên của bạn không?
